Cette communication se propose d'analyser les relations entre la Chine et l'Afrique depuis les années 1950 à travers quatre principaux temps qui mettent en perspective l'historicité de ce « partenariat » initié par la Chine. Le troisième temps, ou les « vingt glorieuses » de la Chine en Afrique, entre 1994 et 2014, constitue la période charnière des rapports avec un rehaussement tous azimuts des relations sino-africaines. Corrélée aux réformes internes chinoises qui ont permis la mise à niveau libérale des entreprises et de certaines institutions, cette évolution fait entrer la Chine et l'Afrique dans un quatrième temps qui caractérise le pragmatisme économique de Xi Jinping. Depuis son arrivée au pouvoir, l'évolution des relations ainsi que plusieurs facteurs laissent effectivement à penser que la Chine et l'Afrique sont entrées dans une quatrième phase.